Lanciata nel 1978, la Canon A-1 era l'ammiraglia della serie A del produttore giapponese. La serie A ha permesso ai dilettanti di assaporare le gioie della fotografia senza spendere cifre gigantesche in attrezzature professionali. Ora leggendaria, la A-1 continua a ispirare le nuove generazioni di fotografi.
La Canon A-1 portava una grande innovazione per l'epoca. Il corpo aveva il primo computer digitale al mondo e consentiva l'uso di cinque diverse modalità di esposizione automatica: priorità dell'otturatore, priorità del diaframma, modalità automatica, modalità flash e modalità apertura chiusa. Un'impresa non trovata tra i marchi concorrenti dell'epoca.